Con mucho dinero para gastar, los Yanquis de
Nueva York podrían pujar por los servicios de Manny Machado. Pero
primero, el toletero tendría que dar algunas explicaciones.
Al llegar a Atlanta para las reuniones de dos días entre los
propietarios de equipos de las Grandes Ligas en un hotel contiguo al
SunTrust Park de los Bravos, Hal Steinbrenner discutió el estado de un
club que tiene una de las plantillas jóvenes más dinámicas del béisbol,
pero que ha sido eliminado en las últimas dos postemporadas.
El dueño de los Yanquis cuenta con liquidez, luego de quedar por
debajo del límite del impuesto de lujo la temporada anterior, algo que
no había ocurrido con este equipo desde que dicha sanción económica
entró en vigor en 2003. Si bien la prioridad es un abridor, Nueva York
es mencionado también como un contendiente para hacerse de uno de los
grandes nombres de la agencia libre en el invierno.
Machado es un pelotero dinámico. Sin embargo, arrastra una carga
pesada, incluida su reputación como un jugador sucio y su declaración en
la que negó ser "el tipo de pelotero que va a ser Johnny Hustle", en
referencia a que no va a esforzarse al máximo en cualquier situación.
El dominicano fue sujeto de críticas por correr a media velocidad
tras batear un roletazo durante la Serie de Campeonato de la Liga
Nacional.
"Ciertamente, esos comentarios son preocupantes", dijo Steinbrenner
durante un encuentro con un pequeño grupo de reporteros en el vestíbulo
del hotel. Rápidamente añadió que sería trabajo del gerente general,
Brian Cashman, determinar si los comentarios impedirían a los Yanquis ir
por un jugador así.
Nueva York necesita un campocorto al menos para la primera mitad del
2019, luego que Didi Gregorius se lesionó el codo de lanzar en el
segundo juego de la Serie Divisional, por lo cual se someterá a una
cirugía reconstructiva Tommy John.
"Si estamos interesados en un jugador, nos sentamos con él, hablamos
cara a cara con su agente y les preguntaremos: '¿De dónde vino esto?
¿Cuál era contexto en torno a la entrevista completa? ¿Qué punto
tratabas de expresar? ¿Cómo lo justificas?'", señaló Steinbrenner.
"Porque eso no va a vender a la hora en que juguemos béisbol".
Steinbrenner insistió también en que muchos jugadores con
reputaciones de problemáticos terminan comportándose bien en Nueva York.
"Tenemos un gran vestuario", sostuvo. "Simplemente no toleran muchas
tonterías de los jugadores, ya sea un novato recién llegado o jugadores
nuevos -- incluso si son veteranos -- que se integran. Ese es un
problema que me preocupa menos. Pero la conformación es una parte
importante de lo que buscamos. No sólo es algo analítico".
Machado no parece una prioridad. Secundando los comentarios recientes
de Cashman durante la reunión de gerentes generales en California,
Steinbrenner indicó que la débil rotación de abridores debe ser
atendida.
En la derrota 3-1 ante los Medias Rojas en la Serie Divisional,
Masahiro Tanaka fue el único abridor que duró cinco innings. J.A. Happ,
el dominicano Luis Severino y CC Sabathia sufrieron cada uno derrotas
luego de combinarse para conceder 14 carreras limpias en ocho entradas,
una efectividad de 15,75.